Wer den Codex Buranus liest, liest in weiten Teilen eine Anthologie der lateinischen Vagantendichtung des 12. Jahrhunderts. Die Sammlung Clm 4660 hat um 1230 in einer redaktionellen Endphase zusammengeführt, was zuvor in handschriftlich verstreuten Liedersammlungen, in Predigtanthologien und in Schulkommentaren kursierte. Die mediävistische Latinistik unterscheidet diesen Korpus heute nicht mehr als „fahrendes Volk”, sondern als gelehrte Lyrik einer mobilen Klerikerschicht – Magister, Studenten, Hofliteraten – die zwischen Kathedralschulen, frühen Universitäten und kurialen Höfen pendelte.

Walter von Châtillon: Paris, Reims, Bologna

Walter von Châtillon (Walterus de Castellione, ca. 1135 bis ca. 1190) repräsentiert die universitäre Linie der Vagantendichtung in idealtypischer Form. Geboren in Lille oder Ronchin, studierte er in Paris und Reims, hielt sich in Bologna auf und gehörte zum Umkreis des Erzbischofs Wilhelm von Reims. Sein lateinisches Epos Alexandreis (zehn Bücher, abgeschlossen um 1180) zählt zu den meistgelesenen Werken der lateinischen Schulliteratur des Spätmittelalters. Im Codex Buranus ist Walter mit einer Reihe satirischer Stücke vertreten, die kuriale Missstände, simonistische Praxis und den Verfall der Studienorden aufgreifen. Die jüngere Forschung – etwa die Edition Alfons Hilkas und Otto Schumanns sowie die textkritischen Arbeiten Karl Strecker – hat das Œuvre Walters von verschiedenen Verfälschungs- und Zuschreibungsschichten gereinigt; die Klärung ist nicht in allen Fällen abgeschlossen.

Walters Profil zeigt exemplarisch, was die Bezeichnung „Vagant” im präzisen Sinn meint: nicht eine soziale Außenseiterposition, sondern eine Mobilität, die aus der Studien- und Karrierebewegung der gelehrten Kleriker des 12. Jahrhunderts hervorging. Wer in Paris hörte, in Reims las und in Bologna disputierte, lebte phasenweise in genau jener Verfasstheit, die in der Lyrik als „vagari” reflektiert wird.

Hugo Primas von Orléans: Schule, Spott, Selbstinszenierung

Hugo Primas von Orléans (Hugo Primas Aurelianensis, ca. 1093 bis ca. 1160) gehört zur älteren Generation und arbeitet als Schulmagister – belegt in Orléans, Sens, Reims und Paris. Sein Werk ist in mehreren Sammelhandschriften überliefert; die Buranus-Redaktion hat einige seiner Stücke aufgenommen. Hugos Stil ist von rhetorischer Brillanz, scharfer Selbstironie und einer bemerkenswerten Bereitschaft zur autobiographischen Stilisierung geprägt. Die Latinistik liest Hugo heute als jenen Autor, der das Genre der gelehrten Spott- und Bittdichtung an den europäischen Kathedralschulen literarisch konsolidiert hat. Seine Klagen über schlechte Mäzene, über Pfründenkonkurrenz und über die misere des wandernden Lehrers bilden ein Muster, das Walter von Châtillon und der Archipoeta später aufnehmen und verschärfen.

Der Archipoeta: Identität ungeklärt, Werk präzise

Der wohl rätselhafteste der drei Autoren ist der unter dem Notnamen „Archipoeta” geführte Dichter (tätig ca. 1130 bis 1167; die Lebensdaten sind nicht gesichert). Seine historische Identität ist bis heute unbekannt; gesichert ist allein die Bindung an den Kölner Erzkanzler Reinald von Dassel, in dessen Umkreis er als Hofdichter wirkte. Reinald, Kanzler Friedrich Barbarossas und Erzbischof von Köln, war einer der mächtigsten Reichsfürsten der staufischen Zeit; sein Hof war Knotenpunkt eines gelehrten Literaturbetriebs, in dem der Archipoeta jene zehn Gedichte verfasste, die in mehreren Handschriften – darunter prominent dem Codex Buranus – überliefert sind.

Das berühmteste Stück ist die sogenannte „Vagantenbeichte” mit dem Anfang „Estuans intrinsecus ira vehementi” (im Codex Buranus als CB 191 überliefert). Die Selbststilisierung des Dichters als Sünder, der seine Trinkfreude, seine Spielleidenschaft und seine Liebes-Verstricktheit vor dem Erzkanzler bekennt, ist literarisch ein hochreflektierter Akt: Sie nutzt die Form der monastischen Beichte zur ironischen Beglaubigung einer dezidiert nicht-monastischen Existenz. Karl Langosch, Heinrich Watenphul und Heinrich Krefeld haben in ihren Editionen den Text philologisch erschlossen; die Identitäts-Frage ist bis heute Gegenstand teils kühner Hypothesen, die von einer Identifizierung mit einem niederrheinischen Kleriker bis zu einer rein literarischen Konstruktion der Autorfigur reichen.

Spannungsfeld Kirche, Universität, Mendikanten

Die Vagantendichtung ist nicht als Opposition gegen die Kirche zu lesen, sondern als interne Reflexion einer klerikalen Bildungsschicht im Umbruch. Die Kathedralschulen formieren sich im 12. Jahrhundert zu den ersten Universitäten (Bologna, Paris, Oxford); die Bettelorden – Franziskaner und Dominikaner – sortieren ab den 1210er-Jahren die theologische Bildungslandschaft neu. Zwischen diesen Polen positionieren sich die Vagantendichter mit teils scharfer Kurienkritik, teils nostalgischer Verklärung der freieren Studienzeit, teils mit einem genrebildenden Repertoire an Trink-, Spiel- und Liebes-Lyrik. Die Buranus-Redaktion um 1230 dokumentiert genau diesen Übergang: Sie sammelt eine bereits historisch werdende Klangwelt, deren soziale Trägerschicht im Aufbruch zur institutionalisierten Universität begriffen ist.